A Western Digital, um titã da indústria de armazenamento, reconhecida pelos seus discos rígidos e unidades de estado sólido, separou oficialmente o negócio de memória flash NAND, terminando efectivamente o envolvimento directo da companhia na produção e vendas de SSD. O abandono do mercado pela Western Digital deixa para trás um legado de inovação e qualidade que teve um impacto significativo na comunidade de jogos de PC.
Este movimento, que já era esperado há algum tempo, foi finalizado na semana passada. A divisão de SSD foi completamente transferida para a SanDisk, deixando a Western Digital livre para se concentrar exclusivamente no desenvolvimento e venda de discos rígidos. Esta separação marca uma grande mudança para a empresa, que já é um nome familiar tanto nos mercados de HDD como de SSD, competindo ao lado de gigantes da indústria como a Samsung e a Crucial.
Para os entusiastas de jogos de PC, que têm gravitado cada vez mais para os SSD pela sua velocidade e desempenho superiores, este desenvolvimento representa um momento agridoce. A Western Digital produziu alguns dos SSD mais populares na comunidade de jogos, com o WD Black SN850X actualmente a deter o título de melhor SSD para jogos.
No entanto, é importante notar que esta reestruturação não significa o fim da produção de SSD na WD. A SanDisk (empresa que pertence à Western Digital desde 2016), que tem supervisionado as operações relacionadas com o negócio de memória flash da WD desde o ano passado, continuará a fabricar e vender SSD.
Espera-se que a produção de SSD continue sem grandes interrupções. A Western Digital tem utilizado as instalações da Kioxia (anteriormente Toshiba) para a produção de memórias NAND, e este arranjo poderá continuar sob a gestão da SanDisk. Alternativamente, a SanDisk poderá associar-se a outros fabricantes, como a Samsung, para satisfazer as necessidades de produção.
A mudança mais notável para os consumidores será provavelmente a ausência da familiar marca WD no mercado dos SSD. A indústria está à espera para ver como a SanDisk vai marcar os seus SSD daqui para a frente, visto que simplesmente substituir ‘WD’ por ‘SD’ poderá levar a confusão com os cartões SD usados em câmaras e dispositivos portáteis.
Entretanto, a Western Digital está a concentrar-se nas oportunidades evolutivas no mercado de HDD. “À medida que a IA acelera e impacta as indústrias em todo o mundo, e à medida que as companhias geram e armazenam mais dados, os envios de exabytes de HDD esperam-se que aumentem nos próximos tempos,” disse o CEO Irving Tan. Ele apontou também que grande parte dos dados armazenados pelos fornecedores de serviços de cloud, como dados de aplicações nativas de cloud, dados de IA, multimédia e dados de aprendizagem automática, estão guardados em HDD.
