Um evento de “folha de cálculo competitiva” parece um cenário improvável. No entanto, foi precisamente isso que aconteceu no Campeonato Mundial de Microsoft Excel que decorreu recentemente em Las Vegas. Realizado numa arena normalmente reservada para torneios de Fortnite e League of Legends, este evento único tratou os seus participantes como atletas célebres.
Uma vez que o evento foi realizado numa arena, veio com todos os luxos. Como relata o The New York Times, os finalistas correram através de um “hypetunnel”, alguns vestindo camisolas estampadas com logótipos de patrocinadores. Um locutor anunciou as os jogadores enquanto as câmaras captavam todos os seus movimentos no palco iluminado por néon, recebidos por aplausos de uma audiência ao vivo de 400 pessoas.
A verdadeira acção começou logo depois. O NYT escreve que muitos dos participantes eram “profissionais de finanças” e colocaram o seu domínio do Microsoft Excel à prova ao enfrentar puzzles diabolicamente intrincados nas suas folhas de cálculo. Em jogo estava um prémio em dinheiro de 6.790 dólares, o cinto de campeão (semalhente ao do WWE) e a glória eterna de ser o melhor “criador de folhas de cálculo” do mundo.
O organizador do evento, Andrew Grigolyunovich (um campeão de Sudoku da Letónia), tem grandes ambições para o campeonato. Ele espera elevar o Excel competitivo a um e-sport popular, onde jogadores profissionais competem por prémios de milhões de dólares.
Para espectadores como Erik Oehm, um programador de São Francisco, o campeonato representou o “Super Bowl para nerds do Excel” – uma hipótese de testemunhar lendas vivas em acção. O “LeBron James do Excel”, como foi apresentado em Las Vegas, acabou por ser Diarmuid Early, um consultor financeiro irlandês de 39 anos. O seu rival era o “Annihilator” Andrew Ngai, um australiano de 37 anos, tricampeão da competição.
Esta não é a primeira vez que esta competição é realizada. O primeiro MEWC aconteceu em 2021, embora tenha sido inicialmente chamado de “FMWC Open 2021” antes de mudar de nome.
A ronda final imitou uma prova competitiva do RPG online World of Warcraft, encarregando os 12 finalistas de projectar fórmulas para rastrear os sinais vitais de 20 avatares. Isso foi extremamente complicado – tão complexo, na verdade, que precisou de um livro de instruções com sete páginas que foi distribuído antecipadamente.
Assim que a prova de 40 minutos começou, os jogadores inclinaram-se sobre os seus teclados, preenchendo constantemente colunas com fórmulas em cascata.
No final, foi Michael Jarman, um consultor financeiro britânico de 30 anos, que saiu vitorioso, saltando da sua cadeira enquanto caía purpurina.
Embora Grigolyunovich preveja torneios futuros muito maiores com patrocinadores de peso e prémios monetários com sete dígitos, muitos concorrentes pareciam mais animados para simplesmente se conectar com outros aficionados das folhas de cálculo. Entre cada ronda, os participantes aproveitaram para trocar dicas em workshops e fazerem networking no Linkedin.
fellow spreadsheet aficionados. Between rounds, they swapped tips in workshops and networked on LinkedIn.
